پرونده یک جنایت خانوادگی / برادران منندز کیستند؟

یک جنایت چقدر می‌تواند هولناک باشد که بعد از گذشت ۳۰سال همچنان مورد بحث یک جامعه باشد؟ چقدر وحشیانه باشد که برای حضور در دادگاه‌های آن بلیط‌های قرعه‌کشی توزیع شود و بازار سیاهی برای خرید آن به راه بیفتد؟ چقدر عجیب باشد که حتی محل جنایت یک جاذبه توریستی بشود؟ کاری که برادران منندز کردند همه قابلیت‌های گفته شده را داشت، اما چرا حالا بعد از ۳۰ سال دوباره بحث این جنایت بالا گرفته است؟ برادران منندز کیستند و چه کردند؟

ماجرای برادران منندز

لایل و اریک منندز دو برادری‌اند که در سال ۱۹۸۹ به جرم قتل والدینشان، خوزه و کیتی منندز، در خانه خود  در بورلی هیلز کالیفرنیا محکوم شدند. این پرونده به‌خاطر جزئیات وحشتناک آن و ادعاهای برادران درباره انگیزه قتل  پوشش رسانه‌ای گسترده‌ای داشت و بسیار جنجالی شد.

چه اتفاقی افتاد؟

شب ۲۰ اوت ۱۹۸۹، خوزه (پدر) و کیتی (مادر) در خانه‌ خود با شلیک چندین گلوله از تفنگ ساچمه‌ای کشته شدند. بعدها مشخص شد که لایل که در آن زمان ۲۱ ساله و اریک که ۱۸ سالش بود، مرتکب این جنایت شدند. آنها با ۱۲ گلوله پدر و با ۲ گلوله مادرشان را به قتل رساندند. طوری که صحنه جرم بسیار خشن و خونین بود.

رفتار بعد از قتل

برادران منندز بعد از قتل، با پلیس تماس گرفتند و ادعا کردند که وقتی به خانه برگشتند، والدینشان را غرق در خون یافتند. اول ماجرا همه گمان کردند این یک حمله توسط افرادی از بیرون خانواده صورت گرفته است چرا که خوزه یعنی پدر آنها یک تاجر موفق در صنعت سرگرمی بود و احتمال داشت که دشمنان بسیاری داشته باشد.

ولخرجی‌های مشکوک

در ماه‌های بعد از قتل، لایل و اریک شروع کردند به خرج کردن پول هنگفتی که از ارث خانوادگی به آنها رسیده بود. به عنوان مثال لایل یک خودرو پورشه خرید، ساعت‌های گران‌قیمت به دست کرد و حتی یک رستوران را در نیوجرسی خرید. اریک هم مربی تنیس استخدام کرد تا یک تنیسور حرفه‌ای شود. این رفتار مشکوک باعث شد پلیس به انها شک کند.

دستگیری برادران منندز

پلیس مدرک مستقیمی دال بر ارتکاب قتل توسط آنها نداشت تا اینکه اریک در یک جلسه با روان‌درمانگرش، جروم اوزیل، اعتراف کرد که او و برادرش والدینشان را به قتل رساندند. روان‌درمانگر  او این گفته‌ها را ضبط کرد و بعدها این نوار به دست پلیس رسید (هرچند بحث قانونی درباره محرمانه بودنشان همچنان مطرح است). به این ترتیب لایل و اریک در مارس ۱۹۹۰ به جرم قتل پدر و مادرشان دستگیر شدند.

محاکمه اول ـ ۱۹۹۳

در محاکمه نخست، هر برادر به صورت جداگانه دادگاهی شدند. آنها ادعا کردند قتل به‌خاطر دفاع از خودشان بوده است، چرا که سال‌ها از پدرشان آزار جنسی و از مادرشان بی‌توجهی و فشار روانی دیده بودند. وکلای آنها اعلام کردند آنها فکر می‌کردند والدینشان قصد کشتن آنها را داشتند  تا این رسوایی‌ها فاش نشود. اما دادستان گفت انگیزه اصلی پول بوده چرا که بحث بر سر ارثی به مبلغ  ۱۴ میلیون دلار در میان است. نتیجه این شد که  هیئت منصفه در محاکمه اول به نتیجه نرسید و قاضی اعلام کرد محاکمه باطل است!

محاکمه دوم ـ  ۱۹۹۶

دور بعدی محاکمه سال سال بعد صورت گرفت. در این دور هر دو برادر با همدیگر قضاوت شدند و البته که قاضی اجازه نداد شواهد زیادی درباره آزار جنسی ارائه شود. دادستان استدلال کرد که قتل برنامه‌ریزی‌شده بوده (مثلاً خرید تفنگ چند روز قبل) و انگیزه مالی پشت آن قرار داشته است. هیئت منصفه آنها را به قتل درجه یک محکوم کرد و هر دو به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط محکوم شدند.

ادعاها و بحث‌ها

لایل و اریک همیشه گفتند که ارتکاب قتل واکنش به سال‌ها آزاری بوده که دیده‌اند. آنها ادعا کردند خوزه، که یک مدیر سخت‌گیر و سلطه‌جو در شرکت RCA Records بود، از کودکی آنها را آزار جنسی داده و کیتی هم به جای حمایت، از این کار چشم‌پوشی کرده است. آنها  گفتند که در شب قتل گمان کردند والدینشان قصد دارند آنها را بکشند تاز این رسوایی جلوگیری شود. اما دادستان‌ این ادعاها را رد کرد و گفت این فقط یک داستان ساختگی برای فرار از مجازات است. اشاره آنها به نبود مدرک محکم برای آزار جنسی بود.

اتفاقات بعدی

لایل و اریک نزدیک به ۲۰ سال را در  زندان‌های جداگانه بودند، اما از سال ۲۰۱۸  در یک زندان (زندان ایالتی دونووان تو سن دیگو) با یکدیگر هستند. آنظور که مقامات پلیس می‌گویند آنها در زندان رفتار خوبی داشتند و برنامه‌های آموزشی به راه انداختند و حتی در گروه‌های حمایت از زندانی‌ها فعال بودند.

رو شدن مدارک جدید؛ برادران بی‌گناهند؟

در سال‌های اخیر، به‌خصوص بعد از جنبش «می‌تو» و توجه بیشتر به قربانی‌های آزار جنسی، وکلای جدید آنها مدارک تازه‌ای ارائه دادند. یکی از شواهد کلیدی، نامه‌ای است که اریک منندز در سال ۱۹۸۸، حدود هشت ماه قبل از قتل‌ها، به پسرعمویش نوشته بود. در این نامه، او به‌طور ضمنی به آزارهای جنسی پدرش اشاره کرده و از شرایط دشوار زندگی‌اش گفته است. این نامه در زمان محاکمه‌های اولیه (دهه ۱۹۹۰) ارائه نشده بود و بعدها توسط خانواده کشف شد. مدرک دیگر مربوط به ادعای روی روسلو است.  روی روسلو، یکی از اعضای سابق گروه موسیقی «منودو»، در مستندی به نام «منندز: خیانت به پسران» (منتشرشده در سال ۲۰۲۳) ادعا کرد که خوزه منندز ( یعنی پدر برادران منندز) در دوران نوجوانی به او تجاوز کرده است. خوزه در آن زمان مدیر اجرایی شرکت «آر سی اِی» بود که با گروه منودو همکاری داشت. این ادعا به‌عنوان شواهدی از الگوی رفتاری خوزه منندز مطرح شده است.

یک جنایت پر از تضاد

داستان برادران منندز پر از تضاد است. از یک طرف، قتل وحشیانه و برنامه‌ریزی‌شده والدینشان نشان می‌دهد با یک جنایت سرد و حساب‌شده طرف بوده‌ایم و  از طرف دیگر، اگر ادعای آزار جنسی درست باشد، ممکن است  آنها واقعا در یک موقعیت روانی بدی بوده‌اند. مدارک جدید مثل نامه اریک یا شهادت‌ها کمی موضوع را پیچیده‌تر کرده است اما همچنان قضات معتقدند دلایل برای آزار جنسی مطرح شده کافی نیست.